ASPREY SMYKKEHUS ble grunnlagt i bydelen av MITCH OF COUNTY OF SURREI i 1781 av WILLIAM ESPRI, BEDRAGT AV HUNDEN AV HUGENOTS, DEL AV SOM LØP FRA FRANKRIKE TIL ENGLAND FRA STERLES. Det er ikke overraskende at representantene for ”Craftsman Nation” var vakre smeder, garver og vektere.
Opprinnelig tok William opp silketrykk, men snart utviklet denne virksomheten seg til kunstverk av metall. I 1841 inngikk eldstesønnen Charles et partnerskap med London-haberdashery, som lå på Bond Street i London, men etter 6 år ble kontrakten avsluttet, og familiebedriften Esprey flyttet til den historiske bygningen på 167 New Bond Street, hvor til i dag. Det skal imidlertid bemerkes at siden gaten i seg selv har blitt et pulserende sentrum, hvor mange smykkebutikker, bokhandlere, kunstgallerier og håndverksverksteder ligger.
Asprey House annonserte produktene sine som "Eksklusivt utformede produkter av høy kvalitet, smykker og tilbehør som gir rikdom, skjønnhet, subtil smak og nåde til huset." Helt i begynnelsen var spesialiseringen deres fremstilling av trekasser med tilbehør laget av rent sølv, som deretter begynte å være laget av lær. Så de ble mer bærbare og praktiske for å reise med tog. Det skal bemerkes at selskapet har styrket sin posisjon betydelig takket være en rekke fusjoner og oppkjøp. I 1859 overtok Asprey Edwards, innehaveren av verdenspremier for fremstilling av reisegasje, innehaveren av den kongelige garantien og leverandøren av produkter til dronning Victoria selv. Senere kjøpte selskapet også Alfred-klubben.
På verdensmessen i 1862 mottok Asprey-huset et personlig sertifikat fra dronningen av Storbritannia og vant en gullmedalje for den utmerkede kvaliteten på produktene. Siden den gang har han etablert seg som produsent av luksusvarer. I samme XIX århundre fikk selskapet en annen kongelig garanti fra prinsen av Wales, som senere ble kong Edward VII, men forble en ivrig beundrer av merket.
Jeg må si at Asprey fikk anerkjennelse ikke bare fra det britiske kongedynastiet: Mange utenlandske herskere og æresmedlemmer så ofte også på butikken på New Bond Street.
På 1900-tallet utvidet Asprey produksjonen og ansatt de beste håndverkerne, juvelerene og urmakerne. Så en av de ansatte på verkstedet var Ernest Betzheman, faren til den berømte dikteren John Betzheman og en av de mest respekterte designerne i sin tid. På det glamorøse 1920-tallet begynte ordrer å strømme på selskapet fra maktene som var, fra den amerikanske millionæren John Pirpont Morgan til monarker som Maharaja Patiala Bhupindar Singh, som skaffet teak reisekister til sine hustruer. Hver av dem var utstyrt med sølvfat for svømming, hendene ble kronet med et tigerhode, og de var selv brodert med blå fløyel.
I 1953 tok merket en direkte del i kroningen av Elizabeth II: desserter, kaffe og brennevin ble servert i 18 karat gullretter som veide nesten 27 pund. Til nå leverer Asprey en betydelig del av de kongelige smykkene. I tillegg er merket spesielt populært blant arabiske monarker. Kronprins av Saudi-Arabia ga for eksempel prinsesse Diana av Wales et luksuriøst sett med safirer og diamanter som bryllupsgave. Lady Dee mottok et like vakkert sett med smykker i 1986 fra hendene på Sultan of Oman.
Asprey House kan med rette være stolt av sin service - høyt på alle nivåer: både i butikken og i smykkeverkstedet i de øverste etasjene i New Bond Street-bygningen. Hemmelighetene til smykkene hennes overføres fra generasjon til generasjon, og selve merket forblir synonymt med luksus og sofistikert smak. I dag kjenner vi Asprey som en produsent av utmerkede smykker, klokker, lær, sølv, porselen, krystall og sjeldne bøker - som alle har uovertruffen kvalitet.
Interessant detalj
Kanskje var et av de dyreste tilbehørene i verden en svart skinnveske fra Asprey, som ble solgt i 2011 på en Christies veldedighetsauksjon for 25 000 britiske pund. Det tilhørte "Iron Lady" Margaret Thatcher. Under hennes regjering dukket den britiske statsministeren opp med denne elegante og konsise svart skinnvesken under de viktigste begivenhetene: blant annet på statlige møter med USAs president Ronald Reagan og den første USSR-presidenten Mikhail Gorbatsjov. Hun ble et slags symbol på statsmakt. Margaret selv mottok tilbehøret i gave fra George Schultz, statssekretær Reagan, i 1988. Thatcher sa om henne: "Det var ikke et skjold, det var et våpen."
