På flyplassene til emiratene Fujairah og Ras Al Khaimah kan man fremdeles se fly fra Sovjet-tiden fra tid til annen.
Rundt 30 fly fra sovjet-tiden ruster i et stille hjørne av flyplassen til emiratet Fujairah, UAE. Blant dem er An-12, An-26 og An-34, samt flere IL-76.
Fly landet på denne flyplassen på slutten av 1980-tallet og tok aldri av igjen. Tid og klimatiske forhold sparte ikke bilen - de ville aldri ta av igjen.
Andre forlatte sovjetiske fly ligger på flyplassen til emiratet Ras Al Khaimah og ved siden av badebyen Barracuda Beach i emiratet Umm al-Quwain. Alle disse flyene, inntil deres siste landing, ble hovedsakelig brukt i konfliktsoner.
For noen år siden tenkte myndighetene på flyplassen i Fujairah på å ta av biler med videre behandling. Howard Tonks - Chief Commercial Officer for Falcon Aircraft Recycling, det eneste selskapet som er lisensiert for denne typen arbeid i UAE, har jobbet for FN i Afrika innen logistikk og flyoperasjoner i mange år. Under et besøk i Fujairah i 2009, så han et av disse flyene, og i 2012 fikk selskapet hans en behandlingslisens.
"Det er en enorm historie bak disse flyene," sa Tonks, som er født i Storbritannia, "spesielt hva de gjorde under de irakiske og afghanske konfliktene."
For å ta ned flyet blir det forsøkt å finne ut hvem som faktisk eier det. Noen av flyene har en dyster fortid. Vanligvis fører søk ikke til noe, siden personen som eier flyet skylder flyplassen millioner av dirham for parkering. Hvis alle forsøk på å spore eierne ikke lykkes, gis eierskap gjennom domstolene.
Ti fly ble tatt ut i Fujairah siden Falcon gikk på jobb, og de ble alle anskaffet av selskapet på egen hånd. Selskapet opererer også i Ras Al Khaimah. Blant de nylig avviklede maskinene er An-12 og Il-76. Prosessen tok omtrent åtte uker: enkeltdeler ble fjernet ved hjelp av skiftenøkler, metallet ble skåret og deretter sendt til gjenvinning. De indre kretsene til Antonov-motoren ble utstyrt for å produsere strøm i oljefeltene i Kirgisistan. I 2016 ble flykroppen sendt til Doha. Nå brukes den i et kjøpesenter.
