Han bærer tittelen Greve og er relatert til verdens største etternavn, men overraskende sjarmerende og lett å kommunisere. Møt Jerome de Witt - grunnlegger, eier og president i klokkeselskapet De Witt. Det ser ut som om hva annet som trengs for en person som har vokst opp i et aristokratisk miljø og har vært god mot skjebnen siden barndommen? Det viste seg at egne timer.
Det hele startet med at grev Jerome de Witt organiserte et klokkemerke i 2003, kom med filosofien og utformingen av de første klokkene, og snart ble hans grandiose verk verdsatt med den hurtigheten som klokkeverdenen til det stille og hardtarbeidende Sveits er i stand til generelt. For eksempel vant Tourbillon Differentiel Academia av mestere av De Witt i 2005 Innovasjons-nominasjonen på Grand Prix d'Horlogerie de Geneve, verdens fremste urpris. Sammen med Jerome de Witt skaper et utmerket team en unik klokke: han jobber med den tidligere Vacheron Constantin-presidenten, Claude Daniel Proallox, den energiske Pascal Brand, som tidligere jobbet i Officine Panerai og Vacheron Constantin, samt prominente spesialister fra Patek Phillipe-klokkefabrikken. Vi møttes og snakket med Jerome de Witt på Jewellery Arabia 2008-utstillingen for smykker og klokker 2008, som ble holdt i Bahrain sent i fjor.
Herr Jerome, fortell oss om hvordan De Witt-merket ble til.
Du kan ikke snakke om merkevaren uten å nevne de historiske røttene. De Witt er ikke et merke i ordets direkte forstand. Vi skapte et merke tilknyttet fortiden min og utdannelsen min, så den har en rik historie. For eksempel representerer jeg den femte generasjonen av Napoleon Bonaparte-familien. I tillegg har jeg russiske røtter. Men dette er fra min far. De Witty er en nederlandsk familie, og to brødre ble henrettet i den på 1740-tallet. De hakket hodet av. Hvor kunne familien gå? Til Frankrike eller England? Da var det umulig på grunn av den politiske situasjonen i Europa. Derfor bestemte familien seg for at det var nødvendig å dra enten til Tyskland eller til Russland. Valget falt på Russland. Fra 1748 til 1919 bodde medlemmer av De Witt-familien i Russland. Blant dem var det mange mennesker. Ta til og med figuren til tsaristminister Witte, en av mine mest fremtredende slektninger. Sergei Yulievich Witte gjorde mye for den russiske staten, og suksessivt inneholdt verken som jernbaneminister eller finansminister. Minister Witte, sammen med andre russiske Witt (og de begynte å tjene Russland omtrent fra Alexander I-tiden), kan jeg med rette rangere blant mine russiske aner.
Min far var offiser i den tsaristiske hæren og tjenestegjorde i den under første verdenskrig og revolusjonen i 1917. Han var en lidenskapelig samler av klokker. I 1919 forlot faren Russland, ettersom han hadde vært redd for kommunister hele livet, og resten av Witte-familien ble igjen. Onkelen min ledet stallen der det ble reist hester for Røde Hærens kavaleri etter revolusjonen, og deretter ble de berømte russiske hesterasene restaurert - Akhal-Teke, Orlov-trappere og andre. Han oppnådde stor suksess i denne saken. Stort sett takket være onkelen min, tok russiske raseraser i det 20. århundre igjen sin æreplass i verdens hesteveddeløp.
Og på den annen side, min stamtavle er Napoleon og søsteren hans Carolina Murat (til denne kvinnen, Carolina Annonciad Murat, kona til general Yochim Murat, den store Breguet viet sitt klokke, som i moderne tid er bedre kjent som Reine de Naples, eller "Queen of Naples"). Min mor var den siste av Napoleon Bonaparte-familien, og mitt fulle navn høres ut som Jerome Napoleon de Witt. Du vet, jeg føler et stort ansvar som en etterkommer av slike fremtredende dynastier, og takket være en rekke ekteskap blant kongeblodet er jeg i dag en fetter av representanter for nesten alle de herskende husene i Europa. Etter flere av ekteskapene mine som har gjort meg relatert til Italia, Spania og andre land, kan jeg dessuten ikke si at jeg er fransk. Jeg er bare europeer. Men likevel er jeg De Witt og en lidenskapelig samler av klokker og unike kunstverk. Jeg arvet enorme samlinger av både De Witt og Napoleon. For eksempel har jeg en klokke som tilhørte Napoleon Bonaparte selv. Og så en dag kom jeg til Basel, så på de sveitsiske klokkene som ble presentert og sa til meg selv: "Hvor kult det er! Det er nok veldig interessant å lage en klokke?". Og jeg bestemte meg for å gi ut min første personlige samling.
Så lett, bestemte meg for å bli urmaker?
Ja, og begynte å gjøre de første håndlagde skissene for å forstå hvordan jeg vil se klokken min. Jeg opprettet merkevaren De Witt i 2003, og alle sa umiddelbart at det var annerledes enn de andre. Hvorfor? Jeg tror at det hele er i fortiden min, i oppveksten min og de verdiene som var lagret i familien min. Jeg bestemte meg for å erklære disse verdiene på klokken min, i et design som jeg personlig liker. Hele mitt liv var jeg omgitt av vakre ting, for eksempel Faberge. Her er et annet eksempel fra livet mitt. Din russiske keiserinne Catherine II var tysk ved fødselen, dette er et kjent faktum. Og så ga hun på en eller annen måte sin elskede grev Orlov et komplett sett med sølvtøy, som inkluderte servise og tallerkener, skåler og nisser og mye mer. Noen av de gjenværende gjenstandene fra denne tjenesten er lagret i St. Petersburg Hermitage, og noen er i vårt hjem, arvet fra De Witt. Tro meg, det er veldig interessant å bruke de tingene som en gang tjente kongefolket. For meg betyr dette at kultur ikke har noen grenser. Og hvis du har en følelse av skjønnhet i deg, selv uten å være en designer etter utdanning, kan du skape skjønnhet rundt deg.
Hvis du tar en klokke med diamanter fra samlingen min, kan de virke litt sprø for deg, men jeg laget dem fordi jeg tenkte at dette også er mulig, og det er forbrukere for slike klokker. Jeg tror at alt er mulig i livet, du må bare prøve og være sikker på å lykkes.
Hvordan klarte du å raskt få anerkjennelse av kunder og kolleger?
Jeg tror at de ekstraordinære handlingene mine vakte mye oppmerksomhet. For eksempel laget jeg denne klokken (den viser en av modellene i vinduet) etter at prins Albert fra Monaco henvendte seg til meg. Han sa at han trengte spesielle klokker som vil bli solgt på en veldedighetsauksjon. Jeg ble enige om å lage en slik klokke og sa at i 2008, et sted i februar-mars, vil jeg overlate det til ham. Som han motarbeidet meg, og bemerket at klokken var nødvendig innen september 2007. Jeg svarte at dette var umulig, som han sa at jeg skulle prøve, siden vi er gode venner, og dette er nødvendig for gode formål. Jeg sa: "Vel, jeg har en idé. Jeg vil sende deg en tom glassboks og legge ved en beskrivelse av det nye uret. Egentlig en tom kasse med beskrivelse og vil bli solgt på auksjon." Du har sikkert gjettet at prins Albert kalte meg gal. Men jeg var sikker på at suksess venter oss. Som et resultat solgte vi nettopp en tom glassboks og en beskrivelse av den nye klokken for 400 tusen euro, som gikk til veldedighet. Selv skissen til klokken var ikke der da! Prins Albert forventet ikke dette, 400 tusen - dette er en veldig stor sum for "det er ikke kjent hva." Og i mars 2008 laget jeg som lovet denne klokken, som helt tilsvarte beskrivelsen på esken. Jeg dro til Kina for å personlig overlevere dem til kjøperen som betalte på auksjon en slik sum. Han var veldig overlykkelig og satte opp en klokke i vinduet i butikken hans med et "Ikke til salgs" -skilt for å vise alle kjøpet. Og selvfølgelig, samme dag, kom en mann opp til ham som ønsket å kjøpe denne klokken. Den første kjøperen gikk ikke med på å selge dem på lenge, men til slutt, da den tilbudte prisen nådde visse grenser, ga han opp. Og solgte dem. Det hele skjedde på en dag. Her i slike episoder kan du se hvordan De Witt-merket skiller seg fra andre klokkemerker. Jeg vil ikke ha noen løgner i arbeidet mitt. Klokken min er alltid ett klokkeselskap, og produserer det fra "A" til "Z", og for hver klokkeenhet er en klokkemester fullt ansvarlig. Han gjør både polering, montering og alle andre nødvendige operasjoner.
Hva er gjennomsnittstiden for dette?
Fra tre uker til en måned for å lage en enkel modell, og opp til åtte måneder når det kommer til komplekse klokker.
Er du arving til så fremtredende etternavn, er du vel interessert i noe annet enn klokker?
Selvfølgelig. Jeg har allerede sagt at jeg er en lidenskapelig samler. I tillegg elsker jeg hester, og jeg avler russiske gråhunder, slik som de på forsiden av magasinet ditt (vi snakker om nr. 27 i "Russiske emirater" utg.). Og dette er også en del av en drøm som går i oppfyllelse. Du kan ikke leve i verden uten en drøm, fordi et slikt liv vil være glede. Bak hver klokke av meg er en drøm og en hel historie. Se på denne klokken, vet du hva den er?
Nei.
En gang i Milan kjøpte jeg briller til meg selv, og da trengte jeg å redusere glassene i dem. Jeg gjorde dette i Frankrike, men da jeg fikk regningen for arbeidet, ble jeg forferdet - beløpet var uoverkommelig. Men de svarte meg: "Nei, det stemmer." Jeg fløy tilbake til Milan for å finne ut hva som var saken. Og det viste seg at ved fremstilling av glassene til glassene mine ble de minste partiklene av naturlig gull brukt, som tilfellet er i produksjonen av krystall, når gullstøv tilsettes den smeltede glassmassen. Vi tok denne metoden i bruk og kuttet et slikt glass med det tynneste platina, omtrent 0,2 millimeter. Og så polerte de dem. Dermed viste det seg at inne i glasset som beskytter skiven, har vi gullstøv. Og dette er et av eksperimentene mine, for jeg drømmer stadig. Og alt jeg ser rundt meg gir meg enorm glede.
Mr. De Witt, har sterke russiske røtter i familien, har du sannsynligvis din egen vurdering av dagens Russland ...
Følelsene mine er enkle. Jeg husker hvordan min far snakket russisk, men i dag kunne han antagelig ikke snakke det samme språket med det russiske folket. Til og med ordene og intonasjonene var da helt forskjellige. Men så langt er Russland for det første den rikeste kulturen. Det andre, da Russland på begynnelsen av forrige århundre i 1914 var like sterkt som USA i økonomiske termer, sa alle at Russland i 1920 ville overgå USA på alle måter. Men det viste seg annerledes. Jeg vil ikke snakke om revolusjoner, politikk eller ideologi. Russland er et mektig og veldig smart land, med gode og smarte mennesker med stort potensiale og uendelige muligheter. Med endringer som skjer i landet ditt, er det alltid mennesker som blir sterkere og kraftigere, takket være den nåværende situasjonen. Fordi de reagerer raskere enn andre. Jeg tror at Russland i de kommende årene vil gjenvinne sin tidligere prakt. Sannsynligvis snakker halvparten av russisk blod i meg. Jeg tror at sinnet og utdannelsen til russiske mennesker ikke har forsvunnet noe sted, og det er veldig store muligheter for kreativitet og skapelse. En ny generasjon russere vil snart vokse opp som det er umulig å følge med på. Russland er en rikeste makt, og så snart nye muligheter åpnes for alle mennesker, vil landet ditt bli veldig sterkt. Jeg er helt trygg på Russlands strålende fremtid, det tar bare litt tid.
Hr. Jerome, hva synes du om den nåværende markedssituasjonen generelt og situasjonen for urindustrien spesielt?
Jeg tror det hele kommer an på hvordan vi reagerer på det som skjer. Den økonomiske situasjonen i verden er tvetydig, og det er ennå ikke mulig å si hva som vil skje videre. Men når du ser slike utstillinger, forstår du at folk fremdeles tenker på fremtiden og drømmer. En drøm er livets kraft. Derfor har alle mennesker verdier å bekymre seg for. Slik vi gjør det på De Witt. Når det gjelder klokkebransjen, tror jeg at mye vil endre seg. Sannsynligvis vil det ikke være så mange klokkemerker, men de beste og sterkeste vil forbli.
Fortell meg, herr Jerome, hvordan klarte du å tiltrekke sønnen din (Valerie leder markeds- og PR-avdelingen på De Witt) til familiebedriften? Det er tross alt så uformelt blant moderne ungdommer å følge i fedres fotspor, og det er vanskelig for foreldre, spesielt hvis en velstående familie, å lære barn som lever i overflod å oppnå sine mål selv ...
Min sønn begynte sin karriere med ankomsten av merket De Witt i 2003, men forlot deretter selskapet av familiære årsaker. Han var engasjert i datamaskinvirksomheten i noen tid, men da han så De Witt vokse og tro på fremtidens merke, vendte han tilbake til meg. Jeg er fornøyd som far, og selskapets ansatte skjønte at det dukket opp noen i De Witt som etter meg vil lede merkevaren til suksess.
Jeg er sikker på at unge mennesker skal få en sjanse til å prøve seg utenfor familien. Hvis du umiddelbart innstiller sønnen eller datteren din til at han eller hun snart vil trenge å stå ved roret til en familiebedrift, så stol på meg, de kommer aldri til deg og vil ikke fortsette virksomheten din. Og selv om det er flere barn i en familie, kan det være veldig vanskelig når den ene jobber i selskap med faren, og den andre ikke. Du må være veldig forsiktig og ha en fleksibel tilnærming til dette problemet, fordi ingen foreldre i verden vil at barna hans skal være fiendskap med hverandre. Jeg er far til seks barn, og kona og jeg lar dem leve sitt eget liv. Da sønnen min fortalte at han ville tilbake til De Witt, var jeg enig. Hvis noen andre fra mine barn vil være med - velkommen. Men jeg tvinger ikke noen, jeg vil helst høre fra dem: "Pappa, vi vil jobbe på De Witt."
Takk for samtalen, Mr. Jerome. Vi ønsker deg fortsatt suksess og ses snart.
