De forente arabiske emirater beholdt andreplassen i den internasjonale rangeringen av de mest populære turistmålene for muslimer.
UAE har igjen tatt andreplassen etter Malaysia i Global Muslim Travel Index (GMTI), en rapport utarbeidet av Mastercard-Crescentrating, som undersøker populariteten til 130 land i Organization of Islamic Cooperation (OIC) og ikke bare i popularitet blant muslimske reisende.
Det ble slått fast at det i 2016 var 121 millioner internasjonale muslimske turister, noe som tilsvarer 10% av hele reiselivsnæringen, mot 117 millioner i 2015. Studien viste at det tilsvarende markedssegmentet forventes å vokse til 220 milliarder dollar i 2020 og til 300 milliarder dollar i 2026.
"UAE er fortsatt et veldig attraktivt sted, og det vil være interessant å se om de kan kaste bort Malaysia i løpet av de neste årene," sa Bahardin Fazal Saeed, administrerende direktør i Crescentrating & HalalTrip.
Etter hans mening vil tusenårene som ønsker å utforske verden mens de forblir tro mot tradisjoner, bli den nye drivkraften i segmentet og et vekstpunkt for UAE i kampen om førsteplassen.
Flere og flere land som ikke er en del av OIC, tilpasser sine tjenester og tilbud for å imøtekomme behovene til det muslimske segmentet på reisemarkedet. Blant slike stater beholdt Singapore sin lederposisjon. De fem beste inkluderte også Thailand, Storbritannia, Sør-Afrika og Hong Kong.
